Qu'est-ce que cactus ?

Les cactus sont des plantes succulentes de la famille des Cactaceae, originaires principalement des régions arides et semi-arides des Amériques. Ils sont connus pour leur capacité à survivre dans des environnements où l'eau est rare, grâce à diverses adaptations.

• Morphologie: Les cactus présentent une grande diversité de formes et de tailles, allant de petites boules épineuses à des arbres imposants. Leurs tiges sont généralement charnues et capables de stocker l'eau.

• Adaptations: Pour survivre dans des climats secs, les cactus ont développé des adaptations telles que des épines (pour réduire la perte d'eau et se protéger des herbivores), une cuticule épaisse et cireuse, et un système racinaire étendu.

• Photosynthèse: Beaucoup de cactus utilisent le métabolisme acide crassulacéen (CAM) pour la photosynthèse, qui leur permet d'ouvrir leurs stomates (pores) la nuit pour absorber le dioxyde de carbone et de les fermer pendant la journée pour minimiser la perte d'eau.

• Reproduction: La reproduction des cactus peut être sexuée (par graines) ou asexuée (par bouturage). Leurs fleurs sont souvent spectaculaires et attirent les pollinisateurs.

• Utilisations: Les cactus sont utilisés comme plantes ornementales, sources de nourriture (fruits, tiges), et dans la médecine traditionnelle.

• Répartition: Bien que la plupart des cactus soient originaires des Amériques, certaines espèces ont été introduites et se sont naturalisées dans d'autres régions du monde.