Qu'est-ce que selknam ?

Les Selknam étaient un groupe autochtone qui habitait la Terre de Feu, une région située à l'extrême sud de l'Amérique du Sud, englobant le sud du Chili et de l'Argentine. Ils étaient également connus sous le nom d'Onas, qui était le terme utilisé par les colons européens.

Les Selknam étaient un peuple de chasseurs-cueilleurs nomades, qui dépendaient principalement de la chasse au guanaco, un animal de la famille des lamas, pour leur subsistance. Ils étaient également habiles dans l'art de la pêche et de la collecte de fruits, de racines et d'autres ressources naturelles disponibles dans leur environnement.

La société Selknam était organisée en tribus, chacune dirigée par un chef. Ils vivaient dans des huttes temporaires en peaux de guanaco, appelées "toldos". Les Selknam étaient réputés pour leurs compétences de chasseurs et leur connaissance approfondie de la terre et de la faune locale.

La culture Selknam était très riche et comprenait des rituels et des cérémonies importantes. Les cérémonies religieuses jouaient un rôle central dans leur vie quotidienne, visant à assurer la fertilité des animaux, des plantes et des humains. Pendant ces cérémonies, ils utilisaient des masques en écorce d'arbre et des peintures corporelles colorées pour représenter des esprits et des personnages mythologiques.

La colonisation européenne de la Terre de Feu à la fin du 19e siècle a eu de graves conséquences pour les Selknam. Les colons ont apporté des maladies pour lesquelles les autochtones n'avaient pas d'immunité, entraînant la mort de nombreux membres de la tribu.

De plus, les Selknam ont été victimes de violences et de massacres de la part des colons et des éleveurs de moutons, qui considéraient leur mode de vie nomade et leur dépendance à l'égard de la chasse comme une menace pour leurs terres et leurs troupeaux.

Au début du 20e siècle, les Selknam étaient au bord de l'extinction. Ils ont été contraints de quitter leurs terres ancestrales et ont été déplacés vers des réserves où leur mode de vie traditionnel était devenu impossible. En raison de ces facteurs, la culture Selknam a été largement perdue, avec seulement quelques survivants qui ont pu transmettre leurs connaissances et leur histoire.

Aujourd'hui, certains descendants Selknam tentent de raviver et de préserver leur culture et leurs traditions. Des efforts sont déployés pour retrouver les anciennes pratiques culturelles, comme la fabrication de masques et la réalisation de danse et de chants traditionnels.

En conclusion, les Selknam étaient un groupe autochtone de chasseurs-cueilleurs qui vivaient en Terre de Feu. Leur culture riche et complexe a été dévastée par la colonisation et ils sont aujourd'hui une population en voie de disparition.