Qu'est-ce que yoshiwara ?

Yoshiwara est un terme qui désigne un quartier de plaisir japonais datant de l'époque d'Edo (1603-1868). C'était un lieu où la prostitution était légale et réglementée, et où se trouvaient de nombreux établissements de divertissement pour les hommes.

Le premier Yoshiwara a été établi à Edo (maintenant Tokyo) en 1617, sur ordre du shogunat Tokugawa. Il a été créé pour aider à contrôler la prostitution et à prévenir la propagation des maladies sexuellement transmissibles dans la ville. Le quartier était entouré de hauts murs et d'une porte principale, ce qui le rendait facilement identifiable et sécurisé.

À l'intérieur de Yoshiwara, il y avait de nombreux « yūkaku », ou maisons de plaisir, où résidaient les prostituées. Ces maisons étaient composées de plusieurs chambres dans lesquelles les hommes pouvaient rencontrer et passer du temps avec les femmes. Les geishas, des artistes de divertissement formées dans les arts traditionnels japonais, étaient également présentes dans le quartier pour offrir des performances et distraire les clients.

L'accès à Yoshiwara était strictement réservé aux hommes, et les femmes étaient généralement interdites d'entrée, à moins qu'elles ne soient des employées des maisons de plaisir. Le quartier était également strictement réglementé, avec des règles strictes sur la conduite des prostituées et des clients, ainsi que des inspections régulières pour prévenir la traite des êtres humains et la prostitution forcée.

La vie à Yoshiwara était bien organisée et régulée, avec des lois strictes dictant les heures de travail, les tarifs et les activités autorisées. Les prostituées elles-mêmes étaient généralement issues de milieux défavorisés et étaient souvent vendues ou endettées pour payer leur formation à la maison de plaisir. Elles étaient considérées comme les prestataires de services sexuels, mais pouvaient également développer des relations plus intimes avec certains clients.

Au fil du temps, Yoshiwara est devenu un lieu emblématique de la culture japonaise de l'époque d'Edo. Les artistes et les écrivains ont souvent dépeint le quartier dans leurs œuvres, utilisant son atmosphère unique et ses personnages pour explorer des thèmes tels que l'amour, la sexualité et la condition féminine.

Aujourd'hui, bien que le quartier de Yoshiwara n'existe plus comme il l'était pendant l'époque d'Edo, son nom est toujours associé à l'histoire de la prostitution légale au Japon et à la culture riche qui l'entoure. Le quartier des plaisirs suscite encore beaucoup d'intérêt et de fascination, et est souvent exploré dans la littérature, le cinéma et les arts populaires contemporains.

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