Qu'est-ce que svantovit ?

Svantovit est une divinité slave antique qui était vénérée dans la région de la mer Baltique, principalement chez les tribus slaves occidentales. Son nom signifie "saint Vit" en vieux slave, et le préfixe "s-" est un préfixe honorifique. Son culte était particulièrement fort chez les tribus Veleti, Rani et Polabes.

Svantovit était considéré comme une divinité de la guerre, de la fertilité, de la prospérité et de l'agriculture. Il était souvent représenté avec quatre visages. Selon la mythologie slave, Svantovit avait le pouvoir de prédire l'avenir et les destinées des gens. On disait qu'il était capable de guider ses fidèles.

Le principal sanctuaire dédié à Svantovit se trouvait à Arkona, sur l'île de Rügen, en Allemagne actuelle. C'était un grand complexe avec un temple dédié à la divinité, ainsi que d'autres bâtiments religieux et des statues. Le sanctuaire d'Arkona était un lieu de pèlerinage important pour les tribus slaves et attirait des fidèles de toute la région.

Le culte de Svantovit a perduré jusqu'à l'arrivée du christianisme dans la région au début du Moyen Âge. Les missionnaires chrétiens ont détruit le sanctuaire d'Arkona en 1168 et supprimé le culte de Svantovit. Les vestiges du temple et des autres bâtiments ont été retrouvés lors de fouilles archéologiques et sont maintenant exposés dans un musée sur l'île de Rügen.

Bien que le culte de Svantovit ancien ait disparu, son nom et son personnage sont encore présents dans la culture slave moderne, en particulier chez les Slaves occidentaux. Il est souvent mentionné dans les contes et les légendes, et certains endroits portent encore son nom.

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