Qu'est-ce que prédelle ?

La prédelle est un élément de l'art religieux, plus précisément dans la peinture d'autel. C'est une bande horizontale ou un panneau placé sous le retable principal, souvent composée de plusieurs compartiments, également appelés prédelles, qui racontent des scènes narratives.

La prédelle est généralement située juste au-dessus de la base ou du soubassement de l'autel. Elle est principalement présente dans l'art chrétien de la période gothique tardive et de la Renaissance, principalement en Italie. Elle est destinée à compléter le retable principal en racontant des épisodes supplémentaires de l'histoire religieuse ou en développant des aspects spécifiques de la scène principale.

Les prédelles sont souvent peintes avec des scènes de la vie du Christ, des saints ou des épisodes bibliques. Elles peuvent également représenter des scènes de la vie quotidienne ou des miracles. Chaque prédelle peut être un objet d'art en soi, avec son propre cadre ou de petites sculptures décoratives. Parfois, elles sont liées entre elles par des éléments narratifs, créant ainsi une histoire continue.

La prédelle était souvent réalisée par un autre artiste que celui qui a peint le retable principal. Cela offrait une occasion aux artistes émergents de montrer leur talent et d'acquérir une réputation dans le domaine de la peinture religieuse. Certains artistes renommés ont créé de magnifiques prédelles, tels que Fra Angelico, Sandro Botticelli ou Antoine Van Dyck.

Au fil du temps, la prédelle est devenue moins courante, principalement en raison des changements liturgiques dans l'Église catholique, qui ont rendu les retables moins fréquents. Aujourd'hui, les prédelles sont davantage considérées comme des pièces d'art indépendantes, exposées dans des musées ou des galeries, plutôt qu'intégrées dans des autels religieux. Ces œuvres permettent de mieux comprendre l'histoire et la signification de l'art religieux à travers les âges.

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