Qu'est-ce que opritchniki ?

Les "opritchniki" étaient une forme de police secrète et impitoyable créée par le tsar Ivan le Terrible au XVIe siècle en Russie. Le terme "opritchniki" signifie littéralement "ceux qui sont séparés" ou "ceux qui sont choisis".

Les opritchniki étaient des membres d'une organisation spéciale qui servaient les intérêts personnels du tsar, plutôt que le pouvoir central du gouvernement. Ils étaient vêtus d'une robe noire similaire à celle des moines et portaient un brodequin (symbolisant leur autorité) et un balai (symbolisant la terreur).

Le rôle principal des opritchniki était de maintenir la loyauté au tsar et de traiter fermement avec ses ennemis, réels ou supposés. Ils étaient connus pour leur brutalité extrême et leurs méthodes de torture. Les persécutions des opritchniki étaient souvent arbitraires et ciblaient des nobles ou des fonctionnaires perçus comme des menaces potentielles pour le tsar.

Les opritchniki étaient également responsables de la collecte des impôts et du maintien de l'ordre, ce qui leur donnait un pouvoir considérable sur la population. Ils pouvaient confisquer des terres et des biens pour leur propre bénéfice et étaient exemptés des lois et des règles régulières.

La période de domination des opritchniki a été caractérisée par un règne de terreur et une répression brutale de ceux qui étaient considérés comme des adversaires politiques du tsar. Les opritchniki ont été considérés comme une force clé dans la consolidation du pouvoir d'Ivan le Terrible et dans la création d'un État centralisé en Russie.

Cependant, la tyrannie des opritchniki a également suscité l'opposition et des critiques, y compris dans la noblesse russe. Après la mort d'Ivan le Terrible, les opritchniki ont été progressivement supprimés, et leur influence a diminué au fil du temps. Aujourd'hui encore, les opritchniki sont considérés comme un symbole de terreur et de répression dans l'histoire russe.