Qu'est-ce que okiya ?

Okiya est un terme japonais qui fait référence à une maison de Geisha. Les Geishas sont des femmes japonaises formées dans les arts traditionnels, notamment la danse, la musique et les jeux de société. Elles sont connues pour leur élégance, leur raffinement et leur talent artistique.

Dans une okiya, les Geishas vivent et s'entraînent sous la tutelle d'une geisha plus expérimentée, appelée Okāsan (mère). L'Okaasan est responsable de l'enseignement des Geishas, de veiller à leur formation artistique et de les guider dans leur vie quotidienne. Elle joue un rôle crucial dans le développement des Geishas, leur enseignant non seulement les compétences artistiques, mais aussi les règles de conduite, la maîtrise de la conversation et les traditions culturelles.

Les Okiya sont généralement situées dans des quartiers historiques tels que Gion à Kyoto ou Pontocho à Tokyo, qui sont renommés pour leur préservation des traditions japonaises. Les maisons sont souvent des bâtiments traditionnels en bois, avec des pièces spacieuses et décorées avec goût. Les Geishas vivent dans les okiya tout au long de leur carrière, partageant des espaces communs, tels que la cuisine et le bain, avec les autres résidentes.

La vie dans une okiya est réglée et fortement traditionnelle. Les Geishas suivent un emploi du temps strict, qui comprend des heures d'entraînement, des leçons de musique, de chant et de danse, ainsi que des obligations sociales, telles que des banquets et des fêtes. Au fil du temps, les Geishas acquièrent un prestige et une réputation dans leur communauté, ce qui leur permet d'obtenir des clients fidèles et de participer à des événements exclusifs.

Cependant, la pratique des Geishas et des okiya a diminué au cours des dernières décennies. La profession est devenue moins courante et les okiya ont dû s'adapter à l'évolution de la société et à la baisse de la demande. De nos jours, il est rare de trouver de nouvelles Geishas qui rejoignent les okiya, et celles qui existent sont souvent des héritières des traditions familiales.

Malgré cela, les okiya continuent de représenter une part importante de la culture et de l'histoire japonaises. Elles témoignent de l'élégance et de la sophistication des Geishas, ainsi que de la préservation des traditions artistiques séculaires du Japon.

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