Qu'est-ce que nehalennia ?

Nehalennia est une déesse germanique qui était vénérée par les populations côtières de la mer du Nord aux Pays-Bas pendant l'Antiquité romaine. Son nom est dérivé du germanique ancien et signifie "qui réside près de l'eau".

Des autels dédiés à Nehalennia ont été découverts dans la région de l'actuelle Zélande, près de la ville de Domburg. Ces autels étaient souvent accompagnés de statues représentant la déesse. On estime que la période de vénération de Nehalennia s'étendait du Ier au IIIe siècle de notre ère.

Nehalennia était généralement associée à la mer et au commerce maritime. Elle était souvent représentée assise sur un trône et tenant des fruits ou des corbeilles de fruits dans ses mains. Certains autels décrivent également des scènes maritimes avec des bateaux et des animaux marins. Cela suggère que les fidèles de Nehalennia lui offraient des sacrifices pour s'assurer des voyages en mer en toute sécurité et une prospérité économique.

On pense que Nehalennia était une déesse protectrice pour les marchands et les marins qui empruntaient les voies maritimes de la mer du Nord. Les fleuves étaient également importants pour son culte, car ils étaient des voies de communication essentielles pour le commerce à l'époque.

Au fur et à mesure de l'expansion et de la romanisation, le culte de Nehalennia a diminué et a finalement disparu. Cependant, grâce aux découvertes archéologiques, nous avons maintenant une meilleure compréhension de cette déesse germanique et de son importance pour les populations côtières de la mer du Nord pendant l'Antiquité romaine.