Metridium est un genre de cnidaire appartenant à la classe des Anthozoaires, qui comprend également les anémones de mer et les coraux. Il est principalement connu pour son espèce type, Metridium senile, également appelé « anémone de mer rouge ».
Les espèces du genre Metridium sont généralement de grande taille, atteignant jusqu'à un mètre de hauteur. Elles ont un corps en forme de colonne et de nombreux tentacules autour de leur bouche centrale. Les tentacules sont souvent colorés, allant du blanc au rouge vif, d'où le nom commun de « anémone de mer rouge ».
Ces anémones de mer sont principalement marines et se trouvent dans les eaux froides de l'océan Atlantique nord et de l'océan Pacifique nord. Elles se fixent sur des substrats durs tels que des rochers, des coquilles vides ou des quais. Elles peuvent former de grands agrégats de colonies sur ces substrats et sont souvent trouvées en grand nombre dans certaines zones côtières.
Metridium est un prédateur carnivore qui se nourrit principalement de petits organismes planctoniques et de petits poissons qu'il capture avec ses tentacules urticants. Il est muni de cellules urticantes appelées cnidocytes, qui contiennent des harpons venimeux utilisés pour immobiliser et paralyser les proies. Une fois immobilisées, les proies sont amenées à sa bouche pour être digérées.
En plus de son rôle dans la chaîne alimentaire, Metridium abrite également une grande variété de petits organismes, tels que des crevettes, des crabes et divers invertébrés qui vivent en symbiose avec lui.
Malgré leur aspect spectaculaire, les anémones de mer rouges du genre Metridium peuvent passer inaperçues car elles vivent principalement dans des zones d'eau profonde ou cachées sous les rochers. Néanmoins, lorsqu'elles sont visibles, elles offrent un spectacle étonnant avec leurs tentacules colorés.
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