Qu'est-ce que maeslantkering ?

La "Maeslantkering" est une barrière anti-tempête située sur la rivière Nieuwe Waterweg près de Hoek van Holland aux Pays-Bas. Il s'agit d'une partie du plan Delta, un système de défense contre les inondations mis en place après les terribles inondations de 1953.

La Maeslantkering est la plus grande barrière mobile au monde et a été construite pour protéger la région de Rotterdam, l'une des zones les plus densément peuplées des Pays-Bas et un centre économique majeur.

Cette barrière est composée de deux bras flottants géants, chacun mesurant 22 mètres de largeur, 210 mètres de longueur et pesant environ 6800 tonnes. Ils peuvent être pivotés pour se fermer en utilisant la technologie de levage hydraulique afin de bloquer l'entrée de la mer du Nord dans la rivière Nieuwe Waterweg lors des tempêtes.

Lorsque les bras sont en position ouverte, ils flottent sur l'eau, mais lorsqu'une tempête est détectée, ils sont remplis d'eau pour s'enfoncer dans le fond marin et se fermer hermétiquement. Chaque bras est équipé de plusieurs moteurs électriques et hydrauliques qui permettent de les déplacer avec précision.

La Maeslantkering est gérée par l'organisme public Rijkswaterstaat, qui est responsable de la protection côtière et des voies navigables aux Pays-Bas. La barrière est régulièrement testée et mise en alerte lors des prévisions de tempêtes graves afin de prévenir les inondations potentielles.

La construction de la Maeslantkering a débuté en 1991 et a été achevée en 1997, représentant un investissement majeur pour assurer la sécurité de la région de Rotterdam. Depuis sa mise en service, elle a été activée une seule fois en 2007 lors de la tempête cyclonique Kyrill, qui a frappé les Pays-Bas.

La Maeslantkering est donc un exemple remarquable de l'ingénierie néerlandaise et de la prévention efficace des inondations, qui sont des défis constants pour ce pays situé en grande partie sous le niveau de la mer.