Qu'est-ce que kvevri ?

Les "kvevris" sont de grands récipients en argile utilisés en Géorgie pour la fermentation et la conservation du vin. Ils ont une forme de jarre et sont enterrés dans le sol, ce qui leur permet de maintenir une température constante tout au long du processus de fermentation.

L'utilisation des "kvevris" remonte à des millénaires en Géorgie. C'est d'ailleurs dans ce pays que les traces les plus anciennes de production de vin ont été découvertes, datant de plus de 8 000 ans. Les "kvevris" sont considérés comme un symbole du patrimoine culturel géorgien et sont inscrits sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2013.

La fabrication d'un "kvevri" est un processus artisanal complexe. Les artisans utilisent de l'argile spéciale mélangée à de la paille de blé pour augmenter la résistance du récipient. La terre est ensuite pétrie, puis modelée à la main en une forme arrondie. Après un séchage au soleil, le "kvevri" est brûlé à haute température, ce qui le rend imperméable et solide.

Une fois prêt, le "kvevri" est enterré dans le sol, souvent dans une cave spéciale appelée "marani". Les raisins sont écrasés à la main ou avec les pieds dans le "kvevri", avec leurs pellicules et leurs pépins, et la fermentation commence naturellement grâce aux levures indigènes présentes sur les peaux des raisins. Cette méthode de fermentation est appelée "fermentation en amphore".

L'utilisation des "kvevris" confère aux vins géorgiens un goût unique et caractéristique. Les parois en argile permettent aux vins de respirer tout en les protégeant de l'oxydation excessive. De plus, la température stable du sol assure une fermentation lente et une maturation optimale du vin.

Au fil des siècles, les Géorgiens ont développé une véritable culture du vin autour des "kvevris". Les vignerons transmettent leur savoir-faire de génération en génération et continuent de produire des vins selon les traditions ancestrales. Les vins géorgiens provenant des "kvevris" jouissent aujourd'hui d'une renommée internationale et sont très appréciés des connaisseurs.