Qu'est-ce que engagisme ?

L'engagisme est un système qui existait principalement aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, où des travailleurs étaient engagés sous contrat pour travailler dans des plantations ou des mines dans les colonies européennes. Ce système était pratiqué principalement par les puissances coloniales comme la France, l'Angleterre, les Pays-Bas et le Portugal.

Les travailleurs engagés, appelés engagés, étaient généralement recrutés dans les régions pauvres de l'Afrique, de l'Inde, de la Chine et d'autres pays. Ils signaient un contrat, appelé engagement, qui spécifiait la durée du travail, les conditions de travail et la rémunération. En échange de leur travail, les engagés recevaient souvent un salaire minimal, un logement basique, de la nourriture et des vêtements.

L'engagisme était différent de l'esclavage, mais il partageait certaines similitudes. Les engagés étaient souvent victimes d'abus et de mauvais traitements, avec peu ou pas de droits. Certains avaient été forcés de s'engager contre leur volonté, tandis que d'autres acceptaient cet arrangement pour fuir la pauvreté dans leur pays d'origine.

L'engagisme a eu un impact significatif sur les colonies tant sur le plan économique que social. Les engagés étaient souvent utilisés dans des secteurs où une main-d'œuvre abondante était nécessaire, comme l'agriculture et les plantations sucrières. Ils ont contribué à la croissance économique des colonies de par leur travail acharné, mais aussi en apportant avec eux leurs connaissances et compétences dans l'agriculture, l'artisanat, la médecine, etc.

Le système de l'engagisme a été critiqué pour son exploitation des travailleurs, sa violation des droits de l'homme, et son contrôle par les puissances coloniales. Au fur et à mesure que les mouvements de libération nationale ont gagné en force au XXe siècle, ce système a été progressivement abandonné. Aujourd'hui, l'engagisme est considéré comme une pratique injuste et exploitative, et est largement condamné.

Il est important de reconnaître et de comprendre l'histoire de l'engagisme pour comprendre les conséquences sociales, économiques et culturelles qu'il a eues sur les pays qui en ont été témoins. De nombreux descendants d'engagés vivent encore dans les anciennes colonies et portent avec eux l'héritage et la mémoire de leurs ancêtres.

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