Qu'est-ce que empirisme ?

L'empirisme est une conception philosophique qui soutient que la connaissance provient principalement de l'expérience sensorielle et de l'observation. Selon cette approche, l'esprit humain est initialement une «tabula rasa», c'est-à-dire une feuille blanche, et toutes les connaissances sont acquises à travers les sens et l'expérience.

L'empirisme rejette l'idée selon laquelle nous sommes nés avec des idées innées ou des concepts préexistants. Au lieu de cela, il propose que tout ce que nous savons est le résultat de ce que nous avons vécu, vu, entendu, goûté, touché ou senti. Les empiristes soutiennent que nous n'avons pas de connaissances a priori et que nos idées sont formées en fonction des expériences individuelles que nous avons vécues.

Les penseurs empiristes, tels que John Locke, George Berkeley et David Hume, ont élaboré des théories pour expliquer comment la connaissance est acquise par le biais de l'expérience. Locke, par exemple, a proposé que notre esprit est d'abord une toile vierge et que nous formons des idées en fonction de nos impressions sensorielles. Il a également distingué entre les idées simples, qui sont directement dérivées de l'expérience, et les idées complexes, qui sont des combinaisons d'idées simples.

Ce courant de pensée a également eu une influence significative sur le développement de la méthode scientifique. Les scientifiques empiristes croient que la seule façon d'obtenir une connaissance valable et fiable est de mener des expériences et de tester des hypothèses à partir de l'observation du monde naturel.

Cependant, l'empirisme a également été critiqué pour ne pas prendre suffisamment en compte les processus mentaux internes tels que la pensée, la réflexion et la raison. Certains ont également soutenu que l'expérience seule ne suffit pas pour établir des lois universelles et que la déduction et la logique sont nécessaires pour comprendre certains concepts plus abstraits.

En conclusion, l'empirisme est une conception philosophique selon laquelle la connaissance est principalement acquise à partir de l'expérience sensorielle et de l'observation du monde. Bien que ce concept ait grandement contribué au développement de la méthode scientifique, il a également fait l'objet de critiques pour sa négligence des processus mentaux internes et sa focalisation excessive sur l'expérience empirique.