Qu'est-ce que ectomycorhize ?

L'ectomycorhize, également appelée « mycorhize ectotrophique », est un type de symbiose entre les champignons ectomycorhiziens et certaines plantes. C'est une forme de mycorhization qui diffère de la mycorhize arbusculaire, qui est l'autre principale forme de symbiose entre les champignons et les plantes.

Dans l'ectomycorhize, les champignons forment une enveloppe externe autour des racines des plantes, formant ainsi une sorte de manchon, appelé « manteau », qui entoure les extrémités des racines. Contrairement à la mycorhize arbusculaire où les champignons pénètrent les cellules racinaires, dans l'ectomycorhize, les champignons ne pénètrent pas les cellules de la plante hôte. Au lieu de cela, ils forment un réseau mycélien dense, appelé « réseau de Hartig », entre les racines et le sol environnant.

Cette symbiose offre divers avantages aux deux partenaires. La plante fournit des glucides issus de la photosynthèse au champignon, tandis que le champignon fournit à la plante des minéraux, notamment du phosphore, de l'azote, du potassium et d'autres nutriments essentiels. De plus, l'ectomycorhize offre une meilleure absorption des nutriments du sol, une amélioration de la résistance aux stress environnementaux tels que la sécheresse et une protection contre certains pathogènes.

Les champignons ectomycorhiziens sont généralement associés à certains types d'arbres, tels que les conifères et certaines espèces de feuillus. Ils forment souvent des associations spécifiques avec des plantes hôtes particulières, ce qui signifie qu'une espèce de champignon ectomycorhizien ne pourra pas former de symbiose avec toutes les plantes.

L'étude de l'ectomycorhize est d'une grande importance pour la compréhension des écosystèmes forestiers, car elle joue un rôle clé dans le cycle des éléments nutritifs et la santé des arbres. De plus, la symbiose ectomycorhizienne peut également être exploitée dans l'horticulture et la sylviculture pour favoriser la croissance des plantes et la restauration des écosystèmes.

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