Qu'est-ce que ceratopsidae ?

Les ceratopsidés, également connus sous le nom de dinosaures à cornes, sont une famille de dinosaures herbivores ayant vécu il y a environ 84 à 65 millions d'années, pendant la période du Crétacé supérieur. Ils appartenaient à l'ordre des ornithischiens, qui étaient caractérisés par leur bassin similaire à celui des oiseaux.

Les ceratopsidés se distinguaient par leurs crânes massifs ornés de cornes et de franges osseuses. Leurs principales caractéristiques comprenaient un grand bec similaire à celui des perroquets, de puissantes mâchoires, des dents en forme de feuille et un cou court. Leurs crânes étaient souvent pourvus de grandes cornes au niveau du front et des petites cornes sur les joues.

Le plus célèbre représentant des ceratopsidés est le Triceratops, qui était l'un des plus grands et des plus lourds dinosaures à cornes connus, avec une longueur avoisinant les 9 mètres et un poids pouvant atteindre les 12 tonnes. Le Triceratops possédait une seule grande corne au-dessus du bec et deux cornes plus petites au-dessus des yeux.

Les ceratopsidés vivaient en troupeaux et se nourrissaient principalement de plantes à faible hauteur, en utilisant leur bec pour arracher les feuilles et les branches. Leurs crânes robustes et leurs cornes étaient probablement utilisés dans des combats territoriaux et des rituels de parade nuptiale.

Ces dinosaures ont été découverts en Amérique du Nord, avec des espèces trouvées principalement dans les États-Unis (notamment au Montana, au Dakota du Sud et dans le Wyoming) et au Canada (notamment en Alberta). Les paléontologues ont également découvert des fossiles en Asie, dans des régions telles que la Chine et la Mongolie.

La famille des ceratopsidés a prospéré pendant plusieurs millions d'années avant de devenir éteinte à la fin de l'ère du Crétacé, en même temps que la plupart des grands dinosaures. Les raisons de leur extinction restent encore peu claires, bien que l'hypothèse d'un impact de météorite et de changements climatiques importants soit souvent évoquée.

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