Qu'est-ce que winglet ?

Les "winglets" sont des appendices aérodynamiques situés à l'extrémité des ailes d'un avion. Ils ressemblent à de petites ailettes redressées vers le haut ou vers le bas. Leur principal objectif est d'améliorer l'efficacité aérodynamique de l'avion, en réduisant la traînée induite par les tourbillons d'extrémité d'aile.

Lorsqu'un avion vole, les différences de pression entre la surface supérieure et inférieure de l'aile créent des tourbillons d'air à l'extrémité de l'aile. Ces tourbillons entraînent une perte d'énergie sous forme de traînée aérodynamique, ce qui diminue l'efficacité globale de l'avion.

Les winglets sont conçus pour réduire ces tourbillons et minimiser la traînée induite. En redressant ces tourbillons, ils réduisent la difference de pression à l'extrémité de l'aile, augmentant ainsi l'efficacité aérodynamique globale de l'avion. Cela permet de réduire la consommation de carburant, d'augmenter l'autonomie de vol et de réduire les émissions de CO2.

Les winglets peuvent être fixes ou rétractables. Certains avions en sont équipés en usine, tandis que d'autres peuvent être rétrofités avec des winglets après leur achat. Les winglets ont été popularisés dans les années 1980 par la société américaine Aviation Partners Inc. et sont devenus couramment utilisés sur les avions commerciaux, les avions d'affaires et les avions de ligne à haute efficacité énergétique.

En résumé, les winglets sont des dispositifs aérodynamiques installés à l'extrémité des ailes des avions pour réduire la traînée induite et améliorer l'efficacité aérodynamique, ce qui permet de réaliser des économies de carburant et de réduire les émissions de CO2.

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