Qu'est-ce que wapiti ?

Le wapiti, également connu sous le nom de cerf élaphe ou cerf rouge, est une espèce de cervidés originaire d'Amérique du Nord et d'Extrême-Orient. C'est l'un des plus grands cervidés du monde.

Les wapitis sont caractérisés par leur grande taille et leur robe brun-rougeâtre, d'où leur nom de "cerfs rouges". Les mâles, appelés "élaphe" ou "grands cerfs", sont beaucoup plus imposants que les femelles, pouvant atteindre un poids de 300 à 500 kg et une hauteur au garrot de 1,5 à 1,7 mètre. Ils possèdent également une imposante ramure de bois, formée par des bois ramifiés aux extrémités en forme de palettes.

Les wapitis vivent essentiellement dans les zones boisées, les prairies et les montagnes. Ils sont principalement herbivores, se nourrissant de feuilles, de bourgeons, de pousses et de fruits. Ils sont aussi connus pour leur cri rauque et puissant, appelé le brame, émis principalement par les mâles pendant la période de reproduction pour attirer les femelles et exprimer leur dominance.

La reproduction chez les wapitis a lieu en automne, pendant la période du brame. Les mâles se battent parfois violemment pour la suprématie et l'accès aux femelles. Les femelles mettent bas un seul petit, appelé faon, après une gestation d'environ huit mois. Les faons sont tachetés à la naissance et perdent leurs taches au bout d'environ trois mois.

Le wapiti a une grande importance écologique et économique dans les régions où il vit. Il est chassé pour sa viande et ses bois, mais est également protégé dans de nombreux parcs nationaux et réserves naturelles. Les États-Unis et le Canada sont les principaux pays où le wapiti peut être observé dans son habitat naturel.

En résumé, le wapiti est un grand cervidé d'Amérique du Nord et d'Extrême-Orient, caractérisé par sa grande taille, sa ramure imposante et sa robe brun-rougeâtre. Il vit dans les zones boisées et montagneuses, se nourrissant principalement de végétaux. Sa reproduction est marquée par le brame des mâles et la mise bas de faons tachetés. Le wapiti a une importance écologique et économique dans les régions où il vit.