Qu'est-ce que variomatic ?

La variomatic est une transmission à variation continue (TVC) développée par l'entreprise néerlandaise DAF (acronyme de Van Doorne's Automobiel Fabriek) dans les années 1950. Elle était utilisée sur les véhicules de marque DAF, notamment les voitures particulières et les camions légers.

La variomatic est considérée comme une innovation majeure dans le domaine des transmissions automobile, car elle a permis de monter et de descendre les vitesses de manière automatique, sans avoir besoin d'un embrayage ou d'une boîte de vitesses manuelle. Elle a également offert une expérience de conduite agréable, en permettant de maintenir le moteur à un régime optimal pour une économie de carburant maximale.

Le fonctionnement de la variomatic est basé sur un système de poulies à courroie, appelées poulies en V. Ces poulies sont reliées par une courroie métallique, qui s'adapte en fonction de la vitesse du véhicule. Lorsque le conducteur accélère, la courroie glisse entre les poulies, créant ainsi une variation continue de la transmission.

La variomatic permettait un passage en douceur d'une vitesse à une autre, sans à-coups ni interruption de la puissance du moteur. Elle était également réputée pour sa fiabilité et sa durabilité, rendant les véhicules équipés de cette transmission très populaires aux Pays-Bas, ainsi que dans d'autres pays européens.

Cependant, malgré ses avantages, la variomatic présentait également certaines limitations. Elle avait une capacité de couple limitée, ce qui la rendait moins adaptée aux véhicules plus lourds ou aux conditions de conduite plus difficiles. De plus, sa réactivité n'était pas aussi rapide que celle des transmissions manuelles ou des transmissions automatiques modernes, ce qui réduisait le plaisir de conduite pour certains conducteurs.

Malgré ces limitations, la variomatic reste une innovation importante dans l'histoire de l'industrie automobile. Elle a ouvert la voie au développement d'autres technologies de transmissions à variation continue qui sont encore utilisées de nos jours, telles que les transmissions à courroie métallique ou les transmissions à chaîne. De plus, elle a contribué à améliorer l'efficacité énergétique des véhicules, en réduisant la consommation de carburant et les émissions de gaz à effet de serre.

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