Qu'est-ce que umami ?

"Umami" est un mot japonais utilisé pour décrire une saveur particulière, souvent décrite comme une sensation de délicieuse “riche en bouche”. Le mot "umami" peut être traduit approximativement par "savoureux" ou "délicieux" en français.

L'umami est considéré comme la cinquième saveur de base, aux côtés des saveurs sucrée, salée, amère et acide. Cette saveur a été identifiée pour la première fois par le scientifique japonais Kikunae Ikeda en 1908. Il a remarqué que certains aliments, comme les algues kombu utilisées pour préparer le dashi (un bouillon de base japonais), avaient une saveur distincte difficile à décrire avec les quatre saveurs de base connues à l'époque.

Plus tard, Ikeda a découvert que l'umami était principalement produit par une substance appelée glutamate monosodique (MSG), un composé chimique présent naturellement dans certains aliments et utilisé comme exhausteur de goût. L'umami peut également être obtenu à partir d'autres sources naturelles riches en glutamate, comme les champignons, le parmesan, la sauce soja fermentée, le poisson, les viandes vieillies et les tomates mûres.

La saveur de l'umami est souvent décrite comme savoureuse, charnue, ou encore comme une sensation de "satisfaction" durant un repas. Elle joue également un rôle important dans la cuisine en améliorant et en rehaussant la saveur des aliments. L'ajout de sources d'umami peut donner de la profondeur et de la complexité à un plat, en apportant une sensation de "complétude" à certaines recettes.

L'umami est désormais largement reconnu et utilisé dans la cuisine du monde entier. On le retrouve dans de nombreux plats traditionnels dans différentes cultures. Il est également fréquemment utilisé dans les produits industriels alimentaires pour améliorer le goût des aliments transformés.

En résumé, l'umami est une saveur distincte et délicieuse qui ajoute de la richesse aux plats. Elle est considérée comme la cinquième saveur de base et est présente dans certains aliments naturellement riches en glutamate ou avec l'ajout de glutamate monosodique. L'umami est un élément important de la cuisine et peut contribuer à rendre les plats plus savoureux et gratifiants.

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