Qu'est-ce que thyratron ?

Un thyratron est un type de tube à gaz utilisé principalement comme interrupteur électronique. Il fonctionne en exploitant les propriétés de conduction électrique des gaz ionisés à haute pression.

Le thyratron est constitué d'une ampoule en verre renfermant un ou plusieurs électrodes, appelées cathode, anode et grille de commande. À l'intérieur de l'ampoule se trouve un gaz, généralement de l'hydrogène, de l'argon ou du xénon, à une pression élevée.

Lorsque le thyratron est hors tension, aucune ionisation du gaz ne se produit et le courant électrique est bloqué. Cependant, lorsqu'une tension suffisante est appliquée entre la cathode et l'anode, le gaz se ionise, créant un plasma conducteur qui permet le passage du courant électrique. Il est important de noter que la grille de commande joue un rôle crucial dans la régulation et le contrôle de l'ionisation du gaz.

Le thyratron est principalement utilisé dans des applications nécessitant des commutations rapides ou à haute puissance, comme les émetteurs-récepteurs radio, les équipements de télécommunications, les lasers et les systèmes radar. Il a également été utilisé dans les premiers calculateurs électroniques, mais a depuis été largement remplacé par des dispositifs à semi-conducteurs, tels que les transistors.

Bien que les thyratrons aient été largement dépassés par les technologies plus modernes, ils sont encore utilisés dans certains domaines spécialisés où leurs propriétés de commutation fiable et de haute puissance sont essentielles.

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