Qu'est-ce que thorotrast ?

Le "thorotrast" est un nom commercial donné à un agent de contraste radiologique composé de dioxyde de thorium(IV) (ThO2) dispersé dans un liquide. Il a été utilisé à partir des années 1920 jusqu'aux années 1950 pour améliorer la visibilité des organes lors d'examens radiologiques.

Le thorotrast était injecté dans les vaisseaux sanguins afin d'observer les tissus et les organes plus clairement aux rayons X. En raison de sa densité élevée, il offrait une excellente opacité, permettant ainsi de voir des détails plus précis.

Cependant, le thorotrast présentait des inconvénients majeurs. Le thorium est un élément radioactif qui émet des rayonnements ionisants, ce qui signifie qu'il présente un risque pour la santé. Les patients qui ont reçu du thorotrast ont été exposés à des doses élevées de rayonnements, ce qui a entraîné une augmentation significative du risque de développer un cancer, en particulier des cancers hépatiques, des tumeurs cérébrales et des leucémies.

Les effets néfastes du thorotrast ont commencé à être reconnus dès les années 1930, mais son utilisation a continué pendant plusieurs décennies avant d'être finalement abandonnée dans les années 1950, lorsque des agents de contraste radiologique plus sûrs ont été développés.

Aujourd'hui, le thorotrast est considéré comme l'un des premiers agents de contraste radiologique, mais aussi comme l'un des plus dangereux en raison de ses effets cancérigènes. Son utilisation a contribué à une meilleure compréhension des méthodes d'imagerie radiographique, mais a également marqué une étape importante dans la compréhension des risques et des précautions nécessaires lors de l'utilisation d'agents de contraste radiologique.