Qu'est-ce que tarasque ?

La "tarasque" est une créature mythologique présente dans les légendes françaises, particulièrement dans la région de Provence. Elle est décrite comme une sorte de monstre hybride, à mi-chemin entre un dragon, une tortue et un serpent.

Selon les légendes, la tarasque vivait dans les eaux de la rivière Rhône et terrorisait la population, dévorant les hommes et les animaux sur son passage. Elle possédait une carapace impénétrable, des griffes acérées et une gueule impressionnante remplie de dents pointues. Sa peau était recouverte d'écailles et sa queue était munie d'une pointe venimeuse.

La terreur suscitée par la tarasque était telle que le roi de la ville de Nerluc, près de Tarascon, décida de faire appel à Sainte Marthe pour la combattre. La légende raconte que la jeune femme réussit à apprivoiser la créature en lui imposant le pouvoir de sa croix et en lui faisant renoncer à sa nature destructrice.

La tarasque, soumise à la volonté de Sainte Marthe, fut amenée en ville où elle fut massacrée par les habitants sous les ordres du roi. Cependant, la mort de la tarasque fut mal vue par les autorités ecclésiastiques qui blâmèrent les habitants pour leur acte de violence. Depuis lors, la tarasque est devenue une figure emblématique de la ville de Tarascon et est célébrée chaque année lors de la fête de la Tarasque qui a lieu le dernier week-end de juin.

Aujourd'hui, la tarasque est un symbole culturel et folklorique de la région de Provence. On peut la retrouver représentée dans des sculptures, des peintures, des costumes traditionnels et même dans les noms de certains lieux ou établissements. La tarasque est également associée à des festivités et des événements culturels tout au long de l'année.

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