Qu'est-ce que sterkfontein ?

Sterkfontein est un site archéologique situé près de Johannesburg, en Afrique du Sud. Il est souvent appelé "le berceau de l'humanité" et est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999. Ce site est d'une importance majeure pour notre compréhension de l'évolution humaine et de l'origine de l'espèce Homo sapiens.

Sterkfontein est principalement connu pour ses grottes, qui ont fourni de nombreux fossiles d'hominidés. Les fouilles archéologiques ont débuté à Sterkfontein dans les années 1930 sous la direction de Robert Broom, un paléontologue renommé. Depuis, de nombreuses découvertes de fossiles d'ancêtres humains ont été réalisées dans ces grottes.

L'une des découvertes les plus célèbres de Sterkfontein est celle de "Mrs Ples", un crâne partiel d'un australopithèque découvert en 1947. Ce fossile est daté d'environ 2,3 millions d'années et est considéré comme une espèce distincte appelée Australopithecus africanus.

Plusieurs autres fossiles importants ont été découverts à Sterkfontein, notamment celui de "Little Foot", un squelette quasi complet d'Australopithecus prometheus daté d'environ 3,67 millions d'années. Cette découverte est considérée comme l'une des plus importantes du site.

Les fossiles trouvés à Sterkfontein ont contribué à établir une chronologie détaillée de l'évolution humaine. Ils ont également aidé à comprendre les caractéristiques anatomiques et comportementales des premiers hominidés. Les recherches menées à Sterkfontein ont également permis de mieux comprendre l'habitat et le comportement des hominidés préhistoriques.

En plus des fossiles, Sterkfontein offre également des formations géologiques impressionnantes, notamment de vastes cavernes et des stalactites et stalagmites. Le site est ouvert au public et propose des visites guidées permettant aux visiteurs d'en apprendre davantage sur les découvertes archéologiques et la géologie de la région.

En résumé, Sterkfontein est un site archéologique d'une importance majeure, qui a fourni de nombreux fossiles d'hominidés et qui a aidé à éclairer notre compréhension de l'évolution humaine. C'est un lieu fascinant pour les scientifiques et les amateurs d'histoire préhistorique.