Qu'est-ce que sangsue ?
Sangsues
Les sangsues sont des vers annélides appartenant à la sous-classe Hirudinea. Elles sont connues pour leur comportement hématophage (se nourrissant de sang), bien que toutes les espèces ne le soient pas.
Caractéristiques générales:
- Anatomie: Corps segmenté et aplati dorso-ventralement. Présence de ventouses, généralement une ventouse antérieure autour de la bouche et une ventouse postérieure pour l'ancrage.
- Alimentation: La plupart des sangsues se nourrissent du sang d'animaux vertébrés et invertébrés. Certaines espèces sont prédatrices et se nourrissent de petits invertébrés.
- Habitat: On les trouve dans divers habitats, notamment les eaux douces, les environnements terrestres humides et les milieux marins.
- Reproduction: Hermaphrodites, mais nécessitent une fécondation croisée. Déposent des cocons contenant les œufs.
Types de sangsues:
- Sangsues hématophages: Les plus connues, comme Hirudo medicinalis (sangsue médicinale). Elles se nourrissent de sang en se fixant à leur hôte et en perçant la peau. Elles injectent un anticoagulant (l'hirudine) pour faciliter l'écoulement du sang.
- Sangsues prédatrices: Se nourrissent de petits invertébrés qu'elles avalent entiers ou aspirent.
Utilisations médicales:
- Historique: Les sangsues ont été utilisées pendant des siècles en médecine pour la saignée, censée équilibrer les "humeurs" du corps.
- Moderne: Elles sont encore utilisées aujourd'hui en microchirurgie et chirurgie reconstructive pour améliorer la circulation sanguine dans les greffes de peau et les tissus réimplantés. L'hirudine, l'anticoagulant produit par les sangsues, est également utilisée en pharmacie.
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