Qu'est-ce que prokaryota ?

Les prokaryotes sont un groupe de microorganismes unicellulaires qui ne possèdent pas de noyau délimité par une membrane. Ils constituent l'un des deux domaines de la vie sur Terre, l'autre étant les eucaryotes.

Les prokaryotes sont souvent appelés bactéries, bien que cette terminologie soit incorrecte car elle exclut certains groupes de microorganismes tels que les archées. Les bactéries et les archées sont les deux principaux groupes de prokaryotes.

La principale caractéristique des prokaryotes est l'absence de compartiment séparé pour leur matériel génétique. Leur ADN est formé d'une boucle unique située dans le cytoplasme. De plus, les prokaryotes n'ont pas de membrane nucléaire, ni d'organites membranaires tels que les mitochondries ou le réticulum endoplasmique.

Les prokaryotes se trouvent dans une grande variété d'environnements, y compris les océans, les sols, les lacs, et même dans le corps des organismes multicellulaires. Ils sont capables de coloniser des habitats extrêmes tels que les sources chaudes, les environnements acides ou alcalins et les environnements anaérobies.

Les prokaryotes jouent de nombreux rôles importants dans les écosystèmes terrestres et aquatiques. Par exemple, ils sont responsables de la décomposition de la matière organique, de la fixation de l'azote atmosphérique et de la production d'oxygène via la photosynthèse. Certains prokaryotes sont également pathogènes, causant des maladies chez les plantes, les animaux et les humains.

En résumé, les prokaryotes constituent un groupe diversifié de microorganismes unicellulaires qui se distinguent des eucaryotes par l'absence de noyau et d'organites membranaires. Ils jouent un rôle fondamental dans les écosystèmes et ont une grande variété d'impacts sur les organismes multicellulaires.

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