Qu'est-ce que pliocène ?

Le Pliocène est une époque géologique qui s'est déroulée il y a environ de 5,3 à 2,6 millions d'années, juste avant le début du Pléistocène. C'était la dernière subdivision de l'ère Cénozoïque, qui est divisée en trois périodes : le Paléogène, le Néogène et le Quaternaire.

L'époque du Pliocène tire son nom du grec "pleion" qui signifie "plus" et "kainos" qui signifie "nouveau". Elle est ainsi appelée car elle marque une période de transition entre les temps géologiques anciens et plus récents.

Pendant le Pliocène, la Terre continuait de se refroidir après une période de réchauffement climatique au Miocène. Les températures étaient généralement plus froides que lors du Miocène, mais plus chaudes qu'aujourd'hui. Les orages étaient fréquents et les continents étaient en grande partie couverts de forêts denses.

Les espèces animales et végétales qui ont prospéré pendant le Pliocène comprenaient des mammouths, des mastodontes, des rhinocéros laineux, des tigres à dents de sabre, ainsi que plusieurs espèces humaines apparentées à nos ancêtres. Les océans étaient peuplés de baleines, de dauphins et de poissons divers.

Le Pliocène a également été marqué par des changements géographiques significatifs. Les mouvements tectoniques ont entraîné la formation de nouvelles montagnes, comme les Andes en Amérique du Sud, ainsi que l'élargissement de nombreuses mers et océans.

Sur le plan paléoclimatique, le Pliocène a également connu des changements importants. De grands glaciers ont commencé à se former en Antarctique, ce qui a entraîné une baisse progressive du niveau de la mer. Les oscillations climatiques et les périodes de refroidissement ont également influencé la distribution des espèces.

Le Pliocène a pris fin il y a environ 2,6 millions d'années avec le début du Pléistocène, marqué par des périodes glaciaires plus intenses et une évolution majeure de la faune et de la flore.

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