Qu'est-ce que planétésimal ?

Un planétésimal est un corps céleste formé lors de la phase de croissance des planètes dans le système solaire.

Lors de la formation d'un système planétaire, une protoplanète est constituée par l'accumulation progressive de petits corps appelés planétésimaux. Les planétésimaux sont des objets rocheux de taille variable, allant de quelques centimètres à plusieurs kilomètres de diamètre. Ils se forment à partir de la matière présente dans le disque protoplanétaire entourant une jeune étoile.

Les planétésimaux sont formés par la collision et l'agrégation de poussière et de petits débris spatiaux. Au fur et à mesure que ces collisions se produisent, les planétésimaux s'agrandissent et finissent par former des corps plus massifs, appelés protoplanètes.

Les planétésimaux sont importants car ils sont les éléments constitutifs de base des planètes. Ils fournissent la matière première nécessaire à la croissance des planètes en accumulant de la matière et en fusionnant avec d'autres planétésimaux. En fin de compte, les planétésimaux fusionnent pour former des planètes solides, tandis que les matériaux volatils peuvent s'évaporer et se condenser pour former des planètes gazeuses.

La présence de planétésimaux dans le système solaire primitif est souvent invoquée pour expliquer certaines caractéristiques des planètes. Par exemple, la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter est considérée comme étant composée de restes de planétésimaux qui n'ont pas réussi à se former en une planète complète.

Le concept de planétésimal a été proposé par Victor Safronov, un scientifique soviétique, dans les années 1960. Il a formulé la théorie de la formation des planètes de manière systématique en prenant en compte l'importance des planétésimaux dans le processus.

En résumé, un planétésimal est un corps céleste formé par l'accumulation et l'agglomération de débris spatiaux lors de la formation des planètes. Ces objets jouent un rôle essentiel dans la création des planètes et sont omniprésents dans le système solaire.

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