Qu'est-ce que patch-clamp ?

Le patch-clamp est une technique de mesure électrophysiologique utilisée en biologie pour étudier les courants ioniques à travers la membrane cellulaire. Elle a été inventée par le biochimiste allemand Erwin Neher et le physicien allemand Bert Sakmann, qui ont tous deux reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1991 pour leur découverte.

Le patch-clamp repose sur l'utilisation d'une micropipette en verre très fine, qui est placée en contact avec une cellule vivante. La pointe de la pipette est suffisamment petite pour former un "patch", c'est-à-dire un contact étroit avec la membrane cellulaire. Grâce à des techniques d'aspiration et de succion, la membrane cellulaire est scellée à la pipette, permettant ainsi de mesurer les courants ioniques qui circulent à travers la membrane.

Le patch-clamp peut être utilisé pour étudier différents types de canaux ioniques présents dans la membrane cellulaire, tels que les canaux potassiques, sodiques et calciques. Il peut également être utilisé pour évaluer l'activité synaptique et l'interaction entre les cellules voisines.

Cette technique permet d'obtenir des mesures précises des courants ioniques, ce qui permet aux chercheurs de mieux comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires qui régulent l'activité électrique des cellules. Par exemple, le patch-clamp a été utilisé pour étudier la transmission synaptique, les canaux ioniques impliqués dans les maladies cardiaques et les troubles neurologiques.

En résumé, le patch-clamp est une technique importante en biologie qui permet d'étudier les courants ioniques à travers la membrane cellulaire. Grâce à cette technique, les chercheurs peuvent mieux comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires qui régulent l'activité électrique des cellules.

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