Qu'est-ce que oxyrhynque ?

Oxyrhynque, également connu sous le nom de Bahnasa, est une ancienne ville égyptienne située sur la rive occidentale du Nil et à environ 160 kilomètres au sud du Caire.

La ville de Oxyrhynque était une importante capitale régionale durant l'Égypte antique. Elle a été fondée au IVe siècle avant notre ère et a prospéré pendant plus de mille ans. Son nom signifie littéralement "le bœuf-naseau" en grec, en référence à une légende selon laquelle un bœuf aurait sauvé la ville d'une famine en reniflant une source d'eau souterraine.

Oxyrhynque était connue pour sa production agricole, notamment pour ses vastes champs de papyrus. Le papyrus était utilisé à des fins multiples, que ce soit pour la fabrication de papier, pour les archives ou encore pour l'écriture des papyrus médicaux, administratifs, religieux et littéraires.

La ville était également un centre d'apprentissage important, avec une université renommée où des étudiants du monde entier venaient étudier. De nombreux textes anciens ont été découverts à Oxyrhynque, offrant des informations précieuses sur l'Égypte antique, sa culture et son histoire.

La découverte majeure à Oxyrhynque est la collection des papyrus oxyrhynchites, qui sont des documents écrits sur du papyrus et datant de l'époque romaine. Ces papyrus comprennent des textes littéraires, des lettres, des contrats de vente, des actes juridiques, des comptes, des œuvres littéraires et théâtrales, des prières, des textes médicaux, des recettes de cuisine, des listes de prix, des poèmes et bien plus encore. Ils fournissent un aperçu fascinant de la vie quotidienne et de la société égyptiennes de l'époque.

Les papyrus d'Oxyrhynque sont extrêmement importants pour les égyptologues, car ils permettent de mieux comprendre l'Égypte ancienne. Ils offrent des informations précieuses sur des sujets tels que la religion, la magie, l'économie, la politique, la médecine et la vie sociale. Grâce à ces documents, les chercheurs ont pu reconstituer de nombreux aspects de la vie des anciens Égyptiens.

Aujourd'hui, les papyrus oxyrhynchites sont conservés dans plusieurs institutions du monde entier, notamment le Musée égyptien du Caire, le British Museum à Londres et la Bibliothèque nationale de France à Paris. Ils continuent d'être étudiés par les chercheurs pour élucider les mystères de l'Égypte antique.

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