Qu'est-ce que ossau-iraty ?

L'Ossau-Iraty est un fromage français à pâte pressée, produit principalement dans les Pyrénées-Atlantiques et en Béarn, dans le sud-ouest de la France. Il est fabriqué à partir de lait de brebis de race basco-béarnaise ou ossaloise, une espèce locale de la région.

Ce fromage tient son nom des deux vallées principales où il est produit : la vallée d'Ossau, située dans les Pyrénées-Atlantiques, et la vallée d’Irati, située dans les Pyrénées-Atlantiques et en Basse-Navarre. Il bénéficie d'une appellation d'origine contrôlée depuis 1980, ce qui garantit sa qualité et son origine géographique.

L'Ossau-Iraty se présente sous la forme d'une meule d'environ 2,5 à 3 kg. Sa croûte est lisse, de couleur jaune à brun clair, et sa pâte est souple et de couleur ivoire. Son goût est doux mais caractéristique, avec des arômes de noisette et d'herbes des Pyrénées.

La fabrication de l'Ossau-Iraty est un processus artisanal et traditionnel. Le lait cru de brebis est chauffé puis ensemencé avec des ferments lactiques, avant d'être coagulé avec de la présure. Le caillé est ensuite découpé, brassé et pressé pour éliminer le petit-lait. Le fromage est ensuite salé et affiné pendant une durée minimale de 80 jours dans des caves fraîches et humides.

L'Ossau-Iraty peut être dégusté tel quel, enrobé d'une fine couche de cire naturelle. Il peut également être utilisé en cuisine, dans des recettes de salades, de tartes, de gratins ou simplement accompagné d'un bon pain et de vin.

Ce fromage de brebis est apprécié pour sa saveur authentique et son lien étroit avec la culture et le terroir basque et béarnais. Il est souvent recommandé de le déguster avec un vin rouge du sud-ouest de la France, comme un Jurançon ou un Madiran, pour accompagner son goût prononcé.

En résumé, l'Ossau-Iraty est un fromage traditionnel des Pyrénées-Atlantiques, fabriqué à partir de lait de brebis. Il est connu pour sa saveur délicate et ses arômes caractéristiques, ce qui en fait un choix apprécié des amateurs de fromage.