Qu'est-ce que mésolithique ?

Le Mésolithique est une période de l'histoire de l'humanité qui s'est située entre la fin du Paléolithique et le début du Néolithique. Il a été caractérisé par des changements importants dans le mode de vie des populations humaines, notamment en termes de subsistance, de technologie et d'organisation sociale.

Le terme "mésolithique" signifie littéralement "âge du milieu de la pierre". Il a été utilisé pour la première fois en 1865 par le préhistorien britannique John Lubbock pour décrire une période qui faisait le lien entre le Paléolithique, où les populations humaines étaient principalement des chasseurs-cueilleurs, et le Néolithique, où l'agriculture et l'élevage sont devenus prédominants.

Pendant le Mésolithique, les groupes humains ont commencé à se sédentariser dans certaines régions, en particulier près des côtes et des rivières, où ils pouvaient tirer parti des ressources naturelles abondantes en poissons, coquillages et autres aliments marins. Ils ont également continué à chasser, mais avec une plus grande variété de proies, telles que les cerfs, les sangliers et les oiseaux.

Sur le plan technologique, le Mésolithique a été marqué par l'invention et le développement d'outils plus spécialisés, tels que les harpons en os et en bois pour la pêche, ainsi que des outils en pierre plus petits et plus légers pour la cueillette des plantes. Les communautés mésolithiques ont également développé des techniques de travail du bois plus avancées, telles que la construction de bateaux et d'abris.

Au niveau social, le Mésolithique a montré des signes de hiérarchie et d'organisation sociale plus complexes que ce qui était observé pendant le Paléolithique. Les fouilles archéologiques ont révélé des sépultures collectives et des objets funéraires qui suggèrent que les communautés avaient développé des rituels funéraires et un certain sens de la mémoire collective.

Le Mésolithique a duré environ de 10 000 à 6 000 av. J.-C., mais sa chronologie exacte varie en fonction des régions du monde. Il a été suivi par le Néolithique, qui a marqué le début de l'agriculture et de l'élevage généralisés.

En résumé, le Mésolithique est une période charnière de l'histoire de l'humanité, marquée par des changements dans la subsistance, la technologie et l'organisation sociale. Il a été caractérisé par une plus grande sédentarisation, l'utilisation d'outils spécialisés et une certaine complexité sociale.

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