Qu'est-ce que miocène ?

Le Miocène est une époque géologique qui s'est étendue il y a environ 23 à 5,3 millions d'années. C'est la quatrième période géologique du Cénozoïque, succédant à l'Oligocène et précédant le Pliocène.

Durant le Miocène, la Terre connaissait un climat généralement plus chaud que celui d'aujourd'hui, bien que des variations climatiques aient été observées au cours de cette période. Les calottes glaciaires polaires étaient moins étendues et les océans étaient plus chauds, ce qui a favorisé la diversité et l'expansion de la vie marine.

Sur terre, le Miocène est caractérisé par une grande diversification de la faune et de la flore. Les mammifères ont connu une évolution significative au cours de cette période, avec l'apparition de nouveaux groupes tels que les ancêtres des éléphants, des félins, des dauphins, des singes et des hominidés (ancêtres de l'homme). Des prédateurs tels que le tigre à dents de sabre ont également prospéré pendant le Miocène.

Le paysage mondial a également connu des changements majeurs. Les forêts tropicales se sont étendues, tandis que les zones arides ont diminué. Les formations géologiques emblématiques telles que le Grand Canyon aux États-Unis et les Alpes européennes se sont formées pendant le Miocène.

L'extinction de nombreuses espèces a également eu lieu pendant le Miocène. Certaines espèces marines et terrestres ont disparu, mais la biodiversité globale a continué d'augmenter avec l'émergence de nouvelles espèces.

Le Miocène est une période clé pour l'étude de l'évolution de la vie sur Terre. Les fossiles trouvés dans des formations datant de cette époque nous permettent de mieux comprendre les origines et l'évolution de nombreuses espèces animales et végétales, ainsi que les conditions environnementales dans lesquelles elles ont vécu.