Qu'est-ce que magnétar ?

Un magnétar est une étoile à neutrons extrêmement magnétisée, avec des champs magnétiques environ mille milliards de fois plus forts que ceux de la Terre. Ces objets étonnants sont le résultat de l'effondrement d'une étoile massive en fin de vie.

Lorsqu'une étoile massive épuise son carburant nucléaire, elle s'effondre sous son propre poids et explose en une supernova. Ce qui reste est une étoile à neutrons, qui est une énorme masse compacte composée principalement de neutrons. Ces étoiles à neutrons sont déjà incroyablement denses, avec des masses similaires à celle du Soleil mais compressées dans une sphère d'environ 20 kilomètres de diamètre.

Cependant, dans certains cas, l'étoile à neutrons résultante présente un champ magnétique extrêmement puissant. Cela se produit lorsque les lignes du champ magnétique de l'étoile à neutrons s'enroulent et se renforcent au cours du processus d'effondrement. Le champ magnétique devient alors si intense qu'il perturbe la matière environnante et génère une énorme quantité d'énergie.

Les magnétars sont principalement observés grâce à leurs émissions de rayons X intenses et à leurs sursauts gamma. Les sursauts gamma sont des éruptions de rayonnements extrêmement puissants qui durent seulement quelques millisecondes à quelques minutes. Ces sursauts sont considérés comme les explosions les plus énergétiques de l'univers, libérant une quantité stupéfiante d'énergie.

Les magnétars sont également responsables d'autres phénomènes, tels que les rafales radio rapides (FRB) et les rayons X discontinus (SGR). Les FRB sont des émissions radio extrêmement courtes mais lumineuses, dont l'origine exacte est encore débattue. Les SGR sont des explosions soudaines de rayons X qui provoquent des éruptions puissantes.

En résumé, les magnétars sont des étoiles à neutrons extrêmement magnétisées qui résultent de l'effondrement d'étoiles massives. Leurs champs magnétiques extrêmement puissants génèrent des émissions de rayons X intenses, des sursauts gamma, des FRB et des SGR. Ces objets cosmiques fascinants continuent de susciter l'intérêt et les recherches des astrophysiciens.

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