Qu'est-ce que linotype ?

La linotype est une machine de composition mécanique utilisée dans l'industrie de l'imprimerie. Elle a été inventée par Ottmar Mergenthaler en 1884 et a révolutionné la production de textes imprimés. Avant l'invention de la linotype, la composition des textes était réalisée manuellement, lettre par lettre, ce qui était un processus lent et laborieux.

La machine linotype a permis d'accélérer considérablement le processus de composition typographique. Elle permettait de composer des lignes complètes de texte en métal grâce à une ligne de matrices représentant chaque caractère. Les caractères étaient sélectionnés à l'aide d'un clavier et les matrices s'alignaient automatiquement pour former la ligne de texte. Une fois la ligne composée, elle était encrée et utilisée pour fabriquer des plaques d'impression pour la presse.

La linotype était très utilisée dans l'industrie de l'impression pendant une grande partie du 20e siècle. Elle a permis d'augmenter la productivité dans le domaine de l'édition de journaux, de magazines et de livres. Cependant, avec l'avènement de l'informatique dans les années 1980, la linotype a rapidement été remplacée par des systèmes informatisés de composition typographique.

Aujourd'hui, la linotype est considérée comme une technologie obsolète, mais elle reste un témoignage important de l'histoire de l'imprimerie. Certaines machines linotype sont encore conservées et utilisées pour la production de tirages limités ou pour des démonstrations historiques.

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