Qu'est-ce que keirin ?

Le keirin est une discipline de cyclisme sur piste qui trouve ses origines au Japon. C'est une compétition de vitesse qui met en jeu plusieurs cyclistes s'affrontant sur un circuit ovale fermé.

Le terme "keirin" signifie littéralement "course de piste". Cette discipline a été développée au Japon dans les années 1940 pour encourager les paris sur les courses de vélo. Aujourd'hui, elle est devenue un sport populaire avec des événements organisés dans le monde entier.

La particularité du keirin réside dans son départ. Les cyclistes ne partent pas individuellement, mais sont regroupés derrière une moto-pace (ou derny) qui les précède sur une distance de quelques tours. La moto-pace atteint une vitesse constante jusqu'à environ 50 km/h puis se retire, laissant les cyclistes se disputer la victoire. Cette méthode de départ permet d'atteindre des vitesses élevées dès le début de la course.

Le keirin est très stratégique. Les cyclistes doivent choisir une bonne position derrière la moto-pace pour économiser leur énergie et ensuite prendre l'initiative pour dépasser leurs concurrents et franchir la ligne d'arrivée en premier. Les courses de keirin sont souvent très intenses, avec des sprints finaux passionnants.

Le keirin est régi par l'Union cycliste internationale (UCI) et il existe des compétitions internationales, notamment lors des Jeux Olympiques. Au Japon, le keirin est particulièrement populaire et a une véritable tradition, avec une ligue professionnelle de cyclistes spécialisés dans cette discipline.

Le keirin, en tant que sport, est aussi étroitement lié aux paris. Les événements de keirin permettent aux spectateurs de parier sur les résultats et les cyclistes, ce qui en fait une activité économique importante au Japon.

En résumé, le keirin est une discipline de cyclisme sur piste originaire du Japon, caractérisée par des départs derrière une moto-pace et des sprints finaux intenses. Il allie la vitesse, la technique et la stratégie pour offrir des courses spectaculaires.

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