Qu'est-ce que inrō ?

L'inrō est un petit étui japonais traditionnel utilisé pour ranger des petits objets tels que des médicaments, des sceaux, des épices ou des amulettes. Il se compose de plusieurs compartiments, souvent fixés ensemble par une cordelette ou un cordon.

L'inrō est un objet qui remonte au 16ème siècle, à l'époque de la dynastie des Momoyama au Japon. À l'origine, il a été introduit en provenance de Chine, mais a ensuite évolué pour devenir un art japonais distinct.

Ces étuis étaient généralement fabriqués à partir de laque, un matériau précieux et durable. La laque était sculptée, peinte et ornée de motifs traditionnels tels que des paysages, des animaux ou des fleurs. Certains inrō présentent également des incrustations de métaux précieux tels que l'or ou l'argent.

La structure d'un inrō consiste en plusieurs compartiments empilés les uns sur les autres, maintenus ensemble par un cordon. Le nombre de compartiments peut varier, mais ils sont généralement au nombre de trois à cinq.

Le compartiment supérieur, appelé "obi-dome", sert de couvercle et est souvent décoré avec soin. Les autres compartiments, appelés "sage", sont destinés à contenir les objets. Le sage principal, qui est le plus grand, est généralement utilisé pour ranger des petites boîtes ou des flacons. Les autres sage peuvent être utilisés pour des articles plus petits tels que des aiguilles, des pilules ou des sceaux.

La cordelette qui maintient les compartiments ensemble est généralement tressée et peut être décorée avec des perles ou des pendentifs. Elle est également utilisée pour attacher l'inrō à la ceinture du vêtement traditionnel japonais, le kimono.

Bien que souvent utilisé comme objet fonctionnel, l'inrō est également apprécié comme objet d'art et de collection. Sa forme élégante et sa décoration exquise en font un symbole manifeste de l'artisanat japonais.

De nos jours, l'inrō est toujours fabriqué et utilisé, bien que de manière moins fréquente. Il est principalement conservé en tant qu'objet de collection, mais reste un rappel important de la riche histoire artistique et culturelle du Japon.