Qu'est-ce que hwacha ?

Le hwacha est une arme de guerre historique originaire de Corée. Il s'agit d'un système de lance-roquettes monté sur un chariot en bois pouvant tirer jusqu'à 200 flèches enflammées en une seule salve. Ce système de défense a été largement utilisé pendant la période Joseon (du XIVe au XIXe siècle) pour protéger les villes et les frontières coréennes.

La hwacha était composée d'un chariot en bois avec deux roues et une étagère en métal ou en bois sur le dessus, où les roquettes étaient disposées. Les flèches étaient insérées dans des tubes attachés à cette étagère. Au moment de tirer, de la poudre à canon était utilisée pour enflammer les têtes des flèches tout en propulsant celles-ci vers l'ennemi. Cette arme permettait de couvrir une large zone en peu de temps, ce qui la rendait redoutable contre les troupes ennemies regroupées.

Le hwacha a été développé en réponse aux invasions japonaises de la fin du XVIe siècle, lorsque les technologies de guerre japonaises étaient en avance sur celles des Coréens. Cependant, la hwacha s'est révélée être une arme très efficace pour repousser les attaques ennemies massives, car elle pouvait causer des dégâts considérables et semer la panique chez l'ennemi.

Bien que le hwacha ait reculé en importance avec l'avènement des armes à feu modernes, il reste un symbole important de la culture et de l'histoire coréennes. Aujourd'hui, plusieurs répliques de hwacha sont exposées dans des musées en Corée du Sud et elles sont parfois utilisées lors de reconstitutions historiques pour rappeler ce chapitre de l'histoire militaire coréenne.

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