Qu'est-ce que gokenin ?

"Gokenin" est un terme japonais qui signifie littéralement "serviteur du shogun". Il était utilisé pendant la période du shogunat au Japon (1185-1868) pour désigner une classe de samouraïs qui servaient directement le shogun.

Les gokenin étaient des vassaux du shogun, ce qui signifiait qu'ils avaient une relation de suzeraineté avec lui. Ils étaient choisis par le shogun lui-même et étaient considérés comme étant parmi les samouraïs les plus proches de lui, jouissant de privilèges et de droits spéciaux.

En échange de leur loyauté et de leur service, les gokenin étaient souvent récompensés par des terres et des revenus. Ils étaient également chargés de diverses responsabilités telles que la gestion des domaines, la collecte des impôts et la défense des régions qui leur étaient confiées.

Les gokenin devaient être prêts à répondre à l'appel du shogun à tout moment et étaient souvent utilisés pour des tâches militaires spécifiques, telles que la lutte contre les rébellions ou la participation à des campagnes militaires. Ils étaient considérés comme l'élite de la classe des samouraïs et jouaient un rôle crucial dans la consolidation du pouvoir du shogunat.

Cependant, au fur et à mesure que le pouvoir du shogunat diminuait vers la fin de la période Edo (1603-1868), l'influence et l'importance des gokenin diminuaient également. Ils ont été remplacés par de nouvelles classes de guerriers, tels que les hatamoto et les gundai, qui étaient directement sous le contrôle du shogun.

Malgré cela, le concept des gokenin reste une partie importante de l'histoire du Japon féodal et de la hiérarchie sociale de l'époque. Ils illustrent la relation complexe entre les samouraïs, le shogun et le système de gouvernement japonais de l'époque.

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