Qu'est-ce que follis ?

"Follis" est un terme qui désigne une ancienne monnaie romaine qui a été en circulation entre le IIIe et le VIIe siècle après JC. C'était une monnaie de cuivre, plus précisément de bronze, qui était utilisée dans l'ensemble de l'Empire romain.

Le follis a été introduit au IIIe siècle après JC par l'empereur romain Dioclétien dans le cadre d'une réforme monétaire visant à stabiliser l'économie. Il était généralement de forme ronde et mesurait environ 2 cm de diamètre. La valeur du follis était relativement faible, étant donné qu'il s'agissait d'une monnaie de cuivre, mais il était largement utilisé pour les transactions quotidiennes, notamment pour acheter des biens courants.

Au fil du temps, le follis a subi plusieurs modifications. À l'origine, il représentait l'empereur sur la face avant et divers symboles sur la face arrière. Cependant, au IVe siècle, la conception a évolué pour inclure des images chrétiennes, reflétant la conversion de l'Empire romain au christianisme. Des saints et des symboles religieux sont devenus courants sur les pièces de monnaie, remplaçant peu à peu les images païennes.

Au cours du Ve et VIe siècle, alors que l'Empire romain d'Occident s'effondrait, le follis est devenu de plus en plus dévalué. Les empereurs barbares qui règnaient sur les territoires occidentaux ont continué à émettre des follis, mais leur qualité et leur valeur ont diminué progressivement.

Le follis a finalement été remplacé par d'autres monnaies plus petites, notamment le nummus, à partir du VIIe siècle. Néanmoins, sa longue histoire en tant que pièce de monnaie de l'Empire romain en fait un objet d'intérêt pour les numismates et les historiens, car il reflète l'évolution de l'économie et de la culture romaines au fil des siècles.