Qu'est-ce que empyème ?

L'empyème est une affection médicale caractérisée par l'accumulation de pus dans une cavité du corps, généralement une cavité pleurale (la région entre les poumons et la paroi thoracique). Il s'agit d'une complication d'une infection, telle qu'une pneumonie, une bronchite ou une tuberculose.

Lorsqu'une infection survient dans le corps, le système immunitaire tente de la combattre en envoyant des cellules de défense, notamment des globules blancs, vers la zone infectée. Dans certains cas, ces cellules de défense peuvent se regrouper et former du pus, qui est une accumulation de cellules mortes et d'autres substances.

Dans le cas de l'empyème pleural, ces accumulations de pus se forment dans la cavité pleurale, ce qui peut provoquer plusieurs symptômes. Les symptômes courants comprennent une fièvre persistante, une toux avec expectorations jaunâtres ou verdâtres, une douleur thoracique, une fatigue et des difficultés respiratoires.

Le diagnostic de l'empyème peut être établi grâce à une combinaison d'examens cliniques, de radiographies thoraciques, d'échographies ou de scanners. Une thoracocentèse, qui consiste à prélever un échantillon de liquide de la cavité pleurale, peut également être effectuée pour analyser le type d'infection présent.

Le traitement de l'empyème comprend généralement une combinaison d'antibiotiques pour traiter l'infection sous-jacente, et une évacuation du pus accumulé dans la cavité pleurale. L'évacuation peut être réalisée par drainage thoracique, soit en insérant un petit tube à travers la paroi thoracique pour permettre l'écoulement du pus, soit par une chirurgie plus invasive appelée débridement thoracique.

L'empyème peut être une affection grave si elle n'est pas traitée correctement, entraînant des complications potentiellement mortelles telles qu'un abcès pulmonaire, une septicémie ou un effondrement du poumon. Par conséquent, il est essentiel de consulter un médecin dès l'apparition de symptômes suspects.

En résumé, l'empyème est une accumulation de pus dans une cavité du corps, souvent la cavité pleurale, en réponse à une infection. Le traitement implique généralement des antibiotiques et une évacuation du pus accumulé pour prévenir les complications graves.

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