Qu'est-ce que cunéiforme ?

La cunéiforme est l'un des plus anciens systèmes d'écriture du monde, développé par les Sumériens en Mésopotamie vers 3200 avant notre ère. Son nom vient du latin "cuneus", qui signifie "coin", en référence à la forme en coin des signes utilisés pour l'écriture.

La cunéiforme est une écriture logographique, syllabique et alphabétique. Elle utilise des signes constitués de traits en forme de coins, qui étaient marqués sur de l'argile fraîche à l'aide d'un stylet en roseau. Ces signes représentaient initialement des objets du quotidien, tels que des animaux, des outils ou des plantes, avant de se développer pour représenter des sons et des concepts abstraits.

Au cours des siècles, la cunéiforme a évolué et a été adoptée par diverses civilisations dans la région, telles que les Assyriens, les Babyloniens et les Perses. Elle a été utilisée pour écrire différentes langues, dont le sumérien, l'akkadien et l'araméen.

La cunéiforme était principalement utilisée pour des textes administratifs, juridiques et religieux. Des milliers de tablettes d'argile cunéiformes ont été découvertes, ce qui nous donne aujourd'hui une précieuse fenêtre sur la vie de l'époque.

La déchiffrement de la cunéiforme a été un effort long et complexe. Les premiers progrès significatifs ont été réalisés au 19ème siècle, avec les travaux des assyriologues tels que Henry Rawlinson et Ernst Hinrichs. Ils ont réussi à déchiffrer les langues sumérienne et assyrienne en comparant les inscriptions cunéiformes avec des textes connus dans d'autres langues.

Aujourd'hui, la cunéiforme est considérée comme une importante avancée dans l'histoire de l'écriture. Elle a ouvert la voie à d'autres systèmes d'écriture, tels que les hiéroglyphes égyptiens et l'alphabet phénicien. Les connaissances obtenues grâce à la cunéiforme continuent d'enrichir notre compréhension de l'ancienne Mésopotamie et de l'histoire de l'humanité.

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