Qu'est-ce que coelacanthe ?

Cœlacanthe

Le cœlacanthe est un poisson osseux appartenant à l'ordre des Coelacanthiformes. Il est souvent qualifié de "fossile vivant" car on pensait qu'il avait disparu il y a environ 66 millions d'années, jusqu'à ce qu'un spécimen vivant soit redécouvert en 1938.

• Description physique : Le cœlacanthe possède un corps robuste, recouvert d'écailles cosmoïdes épaisses. Il se caractérise par ses nageoires lobées, qui lui donnent l'apparence d'avoir des membres. Il possède également une nageoire caudale trilobée caractéristique et un organe rostral dans son museau, supposé servir à la détection des champs électriques.

• Habitat : On trouve deux espèces de cœlacanthes: Latimeria chalumnae, vivant au large des côtes de l'Afrique du Sud, des Comores et de Madagascar, et Latimeria menadoensis, vivant en Indonésie. Ils habitent les eaux profondes, généralement entre 150 et 700 mètres.

• Régime alimentaire : Le cœlacanthe est un prédateur nocturne qui se nourrit principalement de petits poissons, de calmars et d'autres invertébrés.

• Reproduction : La reproduction du cœlacanthe est lente et peu fréquente. Ce sont des poissons ovovivipares, ce qui signifie que les femelles donnent naissance à des petits vivants après une longue période de gestation (environ 5 ans).

• Statut de conservation : Les deux espèces de cœlacanthes sont considérées comme étant en danger critique d'extinction. Les menaces incluent la pêche accidentelle, la perturbation de leur habitat et leur faible taux de reproduction.