Qu'est-ce que codex ?

Le terme "codex" fait référence à un type de livre relié utilisé dans l'Antiquité et le Moyen Âge. Un codex est généralement constitué de feuilles de parchemin ou de papier pliées en deux, puis reliées ensemble par une couture sur un côté, formant ainsi un livre à pages.

L'utilisation du codex est apparue au profit du rouleau de papyrus, qui était la forme la plus répandue d'écriture avant son invention. Les rouleaux étaient déroulés pour pouvoir lire le texte, mais cela rendait difficile la consultation d'une partie spécifique ou le retour en arrière. Avec l'avènement du codex, les pages pouvaient être tournées comme dans un livre moderne, permettant ainsi un accès plus pratique et rapide aux informations.

Le codex est devenu de plus en plus populaire à partir des premiers siècles de notre ère, en même temps que la propagation du christianisme, qui a utilisé ce nouveau format pour diffuser les Écritures bibliques et d'autres textes religieux. Cependant, les Romains et les Grecs avaient également commencé à utiliser le codex avant cette période pour des ouvrages littéraires et philosophiques.

La diffusion du codex dans le monde occidental s'est accélérée après l'invention de l'imprimerie à caractères mobiles par Gutenberg au XVe siècle. Les premiers livres imprimés étaient souvent des codex, ce qui a facilité leur production et leur distribution à grande échelle.

Aujourd'hui, le terme "codex" est également utilisé pour désigner des manuscrits anciens, notamment des manuscrits médiévaux enluminés, qui offrent un aperçu précieux de l'art, de l'écriture et de la culture de l'époque. Ces codex sont précieusement conservés dans des bibliothèques et des musées du monde entier.

En résumé, le codex est une forme de livre relié, apparu à l'Antiquité, qui a remplacé le rouleau de papyrus et est devenu le format dominant pour l'écriture et la lecture. Il a joué un rôle crucial dans la diffusion du savoir et de la culture, et continue de représenter une source d'information historique et littéraire précieuse.

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