Qu'est-ce que cloître ?

Un cloître est une cour intérieure entourée de galeries couvertes, généralement située dans un monastère, une cathédrale ou une abbaye. Il a été très courant dans l'architecture religieuse médiévale et est souvent considéré comme un lieu de paix et de méditation.

Le cloître est habituellement carré ou rectangulaire et est entouré de quatre galeries couvertes, généralement ornées de colonnes. Les arches des galeries peuvent être ouvertes ou fermées avec des vitraux ou des grilles en fer forgé. Les galeries sont souvent décorées de fresques, de sculptures ou de bas-reliefs représentant des scènes bibliques ou des symboles religieux.

Le cloître a plusieurs fonctions importantes. Tout d'abord, il sert de lieu de circulation pour les moines ou les membres du clergé, reliant les différentes parties du monastère ou de l'abbaye. De plus, il offre un espace de promenade pour la méditation et la réflexion, permettant aux moines de se retirer du monde extérieur et de trouver la tranquillité. Certains cloîtres étaient également utilisés pour l'étude et l'enseignement, avec des cellules ou des salles de lecture situées dans les galeries.

Les cloîtres présentent généralement un jardin intérieur, orné de fleurs, de plantes médicinales ou de fontaines, apportant une ambiance de calme et de sérénité. L'architecture des cloîtres est souvent associée à des éléments gothiques ou romans, reflétant les périodes artistiques dans lesquelles ils ont été construits.

Aujourd'hui, de nombreux cloîtres sont ouverts au public, offrant un aperçu de la vie monastique passée et un refuge paisible des bruits de la vie quotidienne. Ils sont appréciés pour leur beauté architecturale et leur atmosphère contemplative, attirant les visiteurs qui cherchent un moment de tranquillité et de recueillement.

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