Qu'est-ce que cambrien ?

Le Cambrien est une période géologique qui s'est étendue il y a environ 541 à 485 millions d'années. C'est la première période de l'ère Paléozoïque et marque le début de l'explosion de biodiversité connue sous le nom d'Explosion cambrienne.

Pendant le Cambrien, les océans étaient peuplés de nombreuses formes de vie, dont beaucoup étaient des organismes marins primitifs. On observe une grande diversité d'espèces, principalement des invertébrés tels que les trilobites, les brachiopodes et les mollusques. Des organismes plus complexes ont également évolué, notamment les premiers animaux dotés d'une colonne vertébrale appelés les chordés, qui sont considérés comme les ancêtres des vertébrés actuels.

Le Cambrien est caractérisé par l'apparition soudaine d'une grande variété de formes de vie, ce qui est connu sous le nom d'Explosion cambrienne. Cette période de diversification rapide des espèces a été un événement majeur dans l'histoire de l'évolution et a conduit à la formation de nombreux groupes d'organismes encore présents aujourd'hui.

Le nom "Cambrien" vient du nom romain de Cambria, une ancienne province située dans la région actuelle du pays de Galles. Le terme a été proposé pour la première fois en 1835 par l'éminent géologue britannique Adam Sedgwick lorsqu'il étudiait les roches situées dans les montagnes cambriennes du pays de Galles.

Le Cambrien a joué un rôle fondamental dans l'évolution de la vie sur Terre. Il a été suivi par l'Ordovicien, une autre période géologique qui a vu la diversification des espèces se poursuivre. L'étude des fossiles du Cambrien continue de fournir des informations précieuses sur les premiers stades de l'évolution de la vie et aide les scientifiques à mieux comprendre les origines de la biodiversité actuelle.

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