Qu'est-ce que caldeira ?

Une caldeira est un type de formation géologique qui se caractérise par un grand cratère généralement circulaire, formé par l'effondrement du sol suite à une éruption volcanique explosive ou à l'effondrement d'une chambre magmatique souterraine.

Lorsqu'un volcan entre en éruption, il peut libérer d'énormes quantités de lave et de cendres volcaniques. La pression accumulée dans la chambre magmatique souterraine peut devenir si intense qu'elle dépasse la résistance des roches environnantes, provoquant l'effondrement du sol et la formation d'un cratère appelé caldeira.

Les caldeiras sont généralement beaucoup plus grandes que les cratères volcaniques classiques. Elles peuvent atteindre plusieurs kilomètres de diamètre et plusieurs centaines de mètres de profondeur. Certaines d'entre elles contiennent même des lacs ou des rivières, formés par l'accumulation d'eau de pluie ou par la présence de sources chaudes.

Il existe différents types de caldeiras. Les caldeiras "hawaïennes" se forment généralement à la suite de l'effondrement de la lave dans la chambre magmatique, tandis que les caldeiras "phréatiques" sont formées par des explosions de vapeur lorsqu'une quantité importante d'eau entre en contact avec le magma chaud.

Les caldeiras sont des caractéristiques géologiques fascinantes qui fournissent des informations précieuses aux scientifiques sur l'histoire volcanique d'une région. Elles peuvent également être des sites touristiques populaires en raison de leur beauté naturelle et de leur importance géologique. Des exemples célèbres de caldeiras incluent le cratère du Ngorongoro en Tanzanie, la caldeira de Santorin en Grèce et la Vallée des caldeiras aux Açores.

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