Qu'est-ce que bilharziose ?

La bilharziose, également connue sous le nom de schistosomiase, est une maladie parasitaire causée par des vers plats appartenant au genre Schistosoma. Cette maladie est principalement contractée par contact avec de l'eau douce contaminée par les larves du parasite.

La bilharziose est répandue dans les régions tropicales et subtropicales, en particulier en Afrique subsaharienne. Les personnes qui vivent ou voyagent dans des zones où la maladie est endémique sont les plus à risque de contracter la bilharziose.

Lorsqu'une personne entre en contact avec de l'eau infectée, les larves de Schistosoma pénètrent dans la peau et migrent vers les veines du système circulatoire. Par la suite, les parasites matures se déplacent vers les organes tels que les intestins, la vessie ou les voies urinaires, où ils pondent des œufs qui sont ensuite excrétés dans l'eau avec les selles ou l'urine.

Les symptômes de la bilharziose peuvent varier en fonction de l'espèce de Schistosoma impliquée, de la quantité d'œufs présents dans l'organisme et de la durée de l'infection. Les symptômes courants comprennent de la fièvre, des douleurs abdominales, de la diarrhée, de la toux, une augmentation de la miction, du sang dans les urines et de la faiblesse générale.

Si elle n'est pas traitée, la bilharziose peut causer des complications graves, notamment des lésions des organes touchés, une fibrose, une cirrhose, une insuffisance rénale, des troubles neurologiques et même le décès. Chez les enfants, l'infection à long terme peut entraîner des retards de croissance et des problèmes de développement.

Le diagnostic de la bilharziose se fait généralement par la détection des œufs de Schistosoma dans les selles ou les urines du patient. Des tests sérologiques peuvent également être utilisés pour la détection des anticorps spécifiques.

Le traitement de la bilharziose repose sur l'utilisation d'antiparasitaires, tels que le praziquantel, qui a fait ses preuves dans l'élimination de l'infection. Cependant, une prévention efficace est essentielle, en évitant de nager ou de se baigner dans des eaux douces potentiellement contaminées et en évitant le contact direct avec ces eaux lorsque cela est inévitable.

En conclusion, la bilharziose est une maladie parasitaire grave, répandue dans les régions tropicales et subtropicales. Une bonne connaissance des mesures préventives et une détection précoce sont essentielles pour contrôler et traiter cette maladie.

Catégories