Qu'est-ce que basoche ?

La "basoche" désigne l'ensemble des clercs et étudiants en droit qui étaient regroupés au sein des écoles de droit de Paris, notamment au Moyen Âge et à la Renaissance. Le terme "basoche" provient en réalité du mot "billingue" qui signifiait "serviteur de justice" ou "homme de loi".

Les membres de la basoche étaient principalement des étudiants en droit, mais également des praticiens en formation, des clercs de juriste et des avocats débutants. Ils étaient organisés en une véritable corporation, avec leur propre hiérarchie et leur propre code de conduite.

La basoche avait pour principale mission d'assister les avocats, généralement des clercs, dans la rédaction des pièces de procédure, la préparation des plaidoiries et la gestion des dossiers. Ils étaient également chargés de veiller au respect des règles de procédure lors des audiences.

Les membres de la basoche étaient reconnaissables grâce à leur tenue vestimentaire spécifique, qui comprenait un bonnet carré, une robe noire et une cape rouge. Ils se déplaçaient en groupe, avec un bâton en main pour se protéger des éventuels assauts.

La basoche avait également un rôle social et festif, avec l'organisation de diverses cérémonies et fêtes. Les membres se regroupaient souvent au sein d'une taverne appelée "la Cour des miracles", où ils se retrouvaient après les audiences pour discuter et se divertir.

Cette institution a joué un rôle important dans l'histoire du droit français, en formant de nombreux juristes et avocats qui ont ensuite occupé des postes influents dans la société. Cependant, la basoche a connu un déclin progressif à partir du XVIIIe siècle avec la création des premières écoles de droit modernes, qui ont peu à peu supplanté les méthodes d'apprentissage traditionnelles.

Aujourd'hui, le terme "basoche" est souvent utilisé de manière plus générale pour désigner l'ensemble des avocats et juristes, en référence à cette ancienne corporation qui leur était dédiée.

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