Qu'est-ce que ammonoidea ?

Les ammonoïdes sont un groupe éteint de mollusques céphalopodes qui ont vécu il y a environ 400 à 66 millions d'années, de l'Ordovicien au Crétacé supérieur. Ils sont étroitement apparentés aux céphalopodes modernes tels que les calmars, les poulpes et les seiches.

Les ammonoïdes étaient des animaux marins et présentaient une grande diversité de formes et de tailles. Ils avaient une coquille externe enroulée en forme de spirale, semblable à celle d'un escargot, composée de chambres. Chaque chambre était reliée par un tube appelé siphon, qui permettait à l'animal de contrôler son flottabilité. Les ammonoïdes pouvaient se déplacer en utilisant des jets d'eau expulsés par leur manteau, une caractéristique également présente chez les céphalopodes modernes.

Ces créatures se sont adaptées à différents environnements marins, allant des mers peu profondes aux eaux profondes. Leur coquille présentait souvent des motifs complexes et variés, ce qui en fait des fossiles recherchés par les collectionneurs et les paléontologues.

Les ammonoïdes étaient également des indicateurs utiles pour dater les roches et reconstituer les anciens environnements marins. Grâce à l'étude de leur évolution et de leur répartition dans les couches géologiques, les scientifiques ont pu reconstruire l'histoire de la vie marine et des changements climatiques au fil du temps.

Malheureusement, les ammonoïdes ont disparu à la fin du Crétacé lors de l'extinction massive qui a également éliminé les dinosaures non aviaires. Certaines hypothèses suggèrent que des changements climatiques, des modifications de l'environnement marin ou l'arrivée des premiers mammifères prédateurs ont contribué à leur extinction.

Cependant, les ammonoïdes laissent derrière eux un héritage important dans le monde des fossiles et de la paléontologie. Leurs coquilles fossilisées, appelées ammonites, sont largement utilisées comme indicateurs stratigraphiques dans les études géologiques et continuent d'impressionner les chercheurs et les passionnés de fossiles par leur beauté et leur diversité.

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