Qu'est-ce que withérite ?

La withérite est un minéral de la famille des silicates. Elle appartient plus spécifiquement au groupe des feldspaths, qui regroupe une variété de minéraux très communs dans la croûte terrestre. La withérite est un feldspath aluminocalcique de formule chimique (Ba, Sr)(Al2Si2O8).

La withérite se présente sous forme de cristaux prismatiques ou tabulaires, de couleur blanche à incolore. Sa transparence varie de transparente à translucide. Elle présente souvent une belle réfraction de la lumière, donnant un éclat vitreux à la surface des cristaux.

Ce minéral se forme généralement dans les roches magmatiques riches en baryum et strontium, telles que les pegmatites alcalines et les roches volcaniques. On peut également la trouver dans les gisements hydrothermaux et dans les calcaires métamorphiques.

La withérite a des utilisations variées. En raison de sa faible teneur en fer, elle peut être utilisée comme un minéral d'alimentation pour le bétail. Elle est également utilisée dans l'industrie chimique, principalement pour la production du carbonate de baryum, qui est utilisé dans la fabrication de verre, de peinture, de céramique, de caoutchouc et d'autres produits industriels.

Il convient de noter que la withérite est souvent confondue avec le feldspath alcalin orthose en raison de leur aspect similaire. Cependant, l'analyse de la composition chimique permet de les différencier, car la withérite contient du baryum et/ou du strontium en plus.

En résumé, la withérite est un minéral de la famille des feldspaths, utilisé dans diverses industries et présent dans différentes formations géologiques.

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